Ten dzień poświęcony jest jednej z najpoważniejszych chorób układu kostnego, która dotyka ponad 200 milionów ludzi na całym świecie. Osteoporoza, zwana cichą epidemią, przez lata rozwija się bezobjawowo, stopniowo osłabiając strukturę kości aż do momentu, gdy drobny upadek kończy się poważnym złamaniem.
Inicjatywa powstała w 1996 roku z inspiracji Międzynarodowej Fundacji Osteoporozy (IOF), która postawiła sobie za cel zwiększenie globalnej świadomości na temat prewencji i leczenia tej choroby. Każda edycja skupia się wokół konkretnego tematu przewodniego, np. roli witaminy D, aktywności fizycznej czy żywienia w profilaktyce.
Choroba dotyka częściej kobiety po menopauzie niż mężczyzn, choć ci drudzy wcale nie są wolni od ryzyka. Co trzecia kobieta i co piąty mężczyzna powyżej 50. roku życia doznaje złamania osteoporotycznego. Symbolicznym kolorem akcji jest biały, nawiązujący do kości i mleka jako źródła wapnia.
Obchody obejmują bezpłatne badania gęstości kości w klinikach i przychodniach, kampanie edukacyjne w mediach oraz konferencje naukowe. Podstawowa profilaktyka jest zaskakująco prosta: odpowiednia dawka wapnia, witaminy D, regularne ćwiczenia i unikanie palenia tytoniu mogą znacząco zmniejszyć ryzyko zachorowania. Szkoda, że kości nie protestują głośno, zanim zaczną się kruszyć.